Dans le 5ème tome, les orphelins Baudelaire furent inscrits à un collège : l'Institut J. Alfred Prufrock. Là-bas ils devront loger dans un réduit misérable, infesté de crabes nains mais féroces, et d'une drôle de moisissure qui suint installée au plafond. Les orphelins vont rencontrer les triplés Beauxdraps, qui ne sont plus que 2 : leur frère et leurs parents sont disparus dans un incendie. Malheureusement, les orphelins vont aussi se faire un ennemi: Mr Gengis, le nouveau professeur de sport, qui n'est autre que le comte OLaf, avec des chaussures de sport pour cacher son tatouage en forme d'oeil, et un turban pour masquer ses soucils soudés en un seul. Mais malheureusement, Olaf captura les 2 triplés Beauxdraps, eux aussi héritiers d'une fortune familliale. Isadora et Duncan (Beauxdarps) eurent juste le temps de crié à leurs amis ces trois lettres : "VDC". Les autorités tentèrent d'arrêté le brigand mais celui-ci avait déjà disparut.